明慧大塘静静地斜卧在三座小山之间。说是水塘，倒不如说是个水坑，因为它太不起眼了，方圆才不过200多平方。平时很少有人来打扰它，只是偶尔有三三两两村妇拎着小木桶或摇篮，俯下身子在清冽的水边浣洗。郑家大院就座落在，不经意的山风一吹，就可以将村妇们的嬉笑声和隐隐的水汽带进他家的堂屋。堂屋的门口，一簇紫菊斜倚在墙的一角，碎小的花瓣面向着夕阳，正在肆意地盛开着，盛开在这寒冷的季节。一阵松涛卷过树梢，郑家大院顿时弥漫起山间少有的菊香… …

 屋子的主人郑老先生已是86岁高龄了，一头白发，耳朵已聋，虽然子女个个孝顺,为老人配上了耳机，但老人总嫌戴那玩意费事，所以很少用它。郑老先生就像他家门前的那簇紫菊,一生坎坷,唯有诗书画悄悄与老人为伴,用老人自已的话说:所有寒冷的日子,我是在倚着文字取暖。

 郑老的婚姻生活充满伤感，先后两位老伴离他而去。第一个老伴为他生了6个儿女,现如今已长大成人，并在附近的矿上上班。第二位老伴擅长诗文刺绣,正好与先生夫唱妇随,加之老人平时深居简出，经常与老伴呤诗作赋，生活中自有一番无穷的乐趣。可祸不单行，她连一句话也来不及对老先生说，就离开了这个世界。或许是为了不陷入更大的痛苦之中，人们发现明慧大塘的四周，经常会有老人独自散步的身影。更多的时候，老人用那一方自已心爱的砚台，再装上少许明慧大塘里的水，躬身西窗下，沉醉在诗书画的意境里。由于老人的艺术功底深厚，所作诗画又别具一格，因此慕名上门求字画的自然不少。有位老人还为郑老特地撰写了一幅对联：苍龙日暮还行雨，老树春深更着花。老人只是淡淡一笑，然后看着自已杯中的一枝紫菊出神。

 基于对老人的一种敬重，多次出入郑家大院的我，在潜心向老人学习的同时，也开始慢慢留心郑家大院里的一草一木，我知道，大凡文人墨客，多喜欢花花草草，而郑家大院的这簇紫菊，它的特别之处在于，不置身喧哗闹市，实实在在地开放在乡间僻野，无须华贵的花盆，清清淡淡地落脚在本乡本土。或许是我的多次造访，或许是我对这簇紫菊的流连，主人好象读懂了我的心思，在一个季春，慷慨地用铁揪挖了一株递送到我的手中。老人当然知道我远离乡村多年，一再嘱咐我：走时多带些泥土，小心栽好，最好是浇上明慧大塘里的水。

 回到家中，我把这珠紫菊小心翼翼地栽在阳台上，春去秋来，它竟灿灿烂烂地绽开了，我好一阵惊喜，面对这珠盛开的紫菊，我又想起老人的命运，突然明白了老先生偏爱紫菊的原因。尤其今我惊奇的是，去年的冬天特别的冷，一场大雪过后，我家中大大小小200多盆花都失去原有的色彩，唯有这珠紫菊仍然旺盛地盛开着… …