作者/制贴:笑林
伴随着春的脚步，沉睡一个冬季的杨柳悄然吐出了鹅黄色的叶芽。看到那满树泛绿，充满盎然生机的杨柳，也勾起了我的依依杨柳情。
我的家乡在江都里下河一带，这里杨柳遍地可见。记得每当春天来临，老家的池塘边、田野上，那些一片片、一行行翠绿的柳树，蓊蓊郁郁，飘飘扬扬，给百里水乡平添一种撩人的风姿。因此，柳林也就成了家乡人最喜爱的一道风景，同时杨柳也悄悄融入了人们的生活之中。
我们那里有喝柳茶的习惯。初春时节，绿柳凝烟，正是做柳茶的好时节。记得小时候，天刚朦朦亮，我就跟在外公后面，手捧筲箕帮助采撷带露水的柳芽。采回后，先把柳芽摊在桌上，一粒粒地仔细挑选，逐一去掉附在上面的嫩皮薄茎，再用清水轻轻漂洗凉干。加工之后的柳芽碧绿晶莹、玲珑剔透，就好象一颗颗绿宝石。然后，再把柳芽倒进瓦罐里，灌上新提的清水，放在用砖块临时搭成的小灶上，用文火慢慢烧开。这样，柳芽就算煨好了。柳芽倒进碗里，如一捧绿莹莹的翡翠，夹着早春柳丝特有的清香，满屋飘逸，沁人心脾。
到了清明节的那天，正是家家户户吃柳饼的日子。清晨，太阳刚刚露出一个大红脸，人们便早早出门，嘻嘻哈哈地来到柳堤河畔采柳衣。柳衣抹回后，洗净凉干，放舀水的铜旋里，用锅铲柄使劲地捣烂，形成糊状，和入糯米粉，做成一块块薄薄的饼儿，上锅煎烤。边烘烤，边浇油，并不停地翻动，使得柳饼黄而不焦，油而不腻，绿茵茵，粘滋滋，油光光，吃起来十分利口。于是我们便围着锅台边吃边唱："柳饼儿，喷喷香，鼻儿闻一闻，口水沙沙淌；柳饼儿，油光光，嘴儿尝一尝，脸上喜洋洋。"
除了喝柳茶，吃柳饼，小时的我们还特爱玩柳鞭，对这柳枝儿则另有一番天真烂漫的情意。柳枝儿，又细又长，又柔又软，弯而不断，有一股韧性，拿在手中摇晃，就好像青龙扭动，迎风起舞，又像骑马的将军，煞是威风。
柳鞭的制作，也挺有讲究。老柳树柱上的枝条，笔直直，有五六尺长，用它来做最为合适。青鞭儿不需制作，原貌原样；银鞭儿剥去皮儿就行；环鞭儿就是在枝条上用小刀剜去一圈圈皮儿，青白相间，灵巧而又别致；花鞭儿做起来比较复杂，在柳条粗的一头，留下５寸左右长不剥皮，作为柄儿，在枝头２尺许，连皮带叶向末梢抹去，绺成一朵花儿，中间的皮儿全部剥掉。这种鞭儿拿在手中稍一动作，花儿就在空中悠悠晃晃荡个不停，别有一番情趣。
柳啊！儿时的依依杨柳情永远也无法抹去……
