息县城南有一条淮河，河上有一座石桥，叫红石桥．是因为桥上的石头是红的，才叫红石桥吗?不，提起红石桥，人们至今还怀念着当年为民除害的好汉一一王宝。

   很久以前，不知从什么地方窜来一只怪蟒，它身子有车轮子那么粗，有三十多丈长。饿了能把很远的行人吸到嘴 里。自从怪蟒来后，两岸的人们不能来往了，庄稼干了也不敢引水浇田，两岸人民的生活好象黄连一样苦。没办法只好外出逃荒要饭。城里有一位姓王的铁匠，他有一个儿子叫王宝。王宝约二十岁年纪，身材高大有力；常年帮父亲打铁，用的是一百斤重的大锤。天长日久练成了一身力气，双手能举千斤童，坐下象铁塔，走路一阵风。他心地善良，乐于助人，宁肯自己不吃，也常常周济过路的穷人。年轻的人们都尊敬地称他宝哥。王宝早就想去杀怪蟒为民除害，但又恐怕力量不足，因此就白天黑夜的苦练硬功。

   一天宝哥练功回家，看见路边大树下有一位老太婆在哭。王宝上前问道：“老妈妈，您有啥难处这样伤心?”那老太婆拾头看看王宝说：“唉，你是过路的，对你讲也无用。”王宝说：“老妈妈请放心，我一定尽力帮助你。”老太婆擦了擦眼泪说：“我丈夫早晨从桥上经过时被桥下的怪蟒吃了，撇下我独自一人怎么活下去哟。”王宝听了，心里 很难过，安慰老太婆说：“老妈妈，别伤心，明天我就去杀怪蟒。”  “你行吗?那怪蟒很厉害呀。”“我不怕。”王宝扶那老太婆起来，想送她回家，可那老太婆一幌不见了。主宝回到家，对老铁匠讲了刚才的经过，并说：“明天我就去杀那怪蟒，为民除害。”老铁匠非常支持儿子。当天就给王宝打了一口锋利无比的大刀，亲手交给王宝说：“孩子，拿去吧，这一带百姓都被怪蟒害苦啦，你一定要把怪蟒除掉。要勇敢。”“爹放心吧!不除掉怪蟒我不回来。”

   第二天，人们听说王宝杀怪蟒，全都来了，为王宝送行。送了一程又一程，一直送到大路上，人们才回去。王宝走到半路，又碰见丁昨天见到的那个老太婆，拦住他说：  “你是不是去杀怪蟒?”王宝说；“是的，老妈妈。”老太婆从袖筒里掏出一颗闪闪发光的红宝珠递给王宝说：“如果遇到大风时，把它噙在嘴里。”说罢闪身不见了。王宝感到惊奇。心想：“这莫非是神仙帮助我吗?” 王宝记住了老太婆的话，又往前走，转眼来到了河岸上。

   就在这时，忽然一阵风从背后吹来。这阵风真大呀，河岸上的树木被刮断了几十棵。王宝也感到身不由己，直往前倒，他连忙把红宝珠噙在嘴里，顿时，连一点风也试不到。原来，这阵风正是怪蟒吸气引起的。怪蟒一觉醒来，感到肚子饿了，就想吃人，正巧王宝走来，它想吸口气把王宝吃了；可是，白费劲。王宝一点也没试到。它觉得有些怪，以前吃人不费劲，今天怎么啦?怪蟒心里有些害怕，把头伸出水面对王宝说：“你是何人，这么大胆，敢来到我的河曲。”王宝见是害人的怪蟒，想起它残害多少人，又使多少庄稼遭到灾害，眼里冒出火来，手握大刀答道：“我王宝今天特来杀你，为民除害。”怪蟒大怒，飕地窜出水面，张着皿盆大口，向王宝扑来。王宝并不害怕，往旁边一闪，舞动大刀，和怪蟒决一死战。王宝和怿蟒从河边打到桥上，又从桥上打到河边。

   一直打了三天三夜，人血。蛇血把桥上的石头都染红了，最后，怪蟒见胜不过王宝，就想逃跑。王宝眼明手快，抢上一步跨到河边，拉住怪蟒的尾巴，双手一用力，把怪蟒拉到石板桥上，取出大刀把怪蟒腰断三截。玉宝因流血过多，连累带饿投走到家就死了。

   后来，人们为了纪念王宝，又因石桥被血染红了，就取名叫红石桥。    

   讲    述：辛  青   搜集整翠；王久新，孙玉清