机麻时代，加上“两高”（最高人民法院和最高人民检察院）把“赌搏“界定之后，铜仁的麻将堂子如雨后春笋般一夜便冒出很多，分布在铜仁市区的街道巷弄、生活小区内，成为麻友们休闲娱乐的第一去处，甚至变成了部分麻友生活的重要组成。这些堂子的码子有大有小，从10元到50元不等，麻友都会根据自己的经济实力去选择合适的堂子，打得更大的麻友不会进堂子，一般都是在酒店开房或家里战斗，既安全又安静，毕竟超过娱乐的界限了，该小心的还得小心呀。从手麻时代的BB机到现在的手机，茶棋室和堂主们都沾了通信部门的光，邀角子方便快捷，家家都有本厚厚的通讯簿，新老角子的联系方式详细而完整。每当还有桌子空闲时，精明的他们便拿出通讯录，不厌其烦地向麻友们发出热情的召唤。堂主们多是赋闲在家的婆婆客，她们大都在麻坛混迹多年，看惯了世间冷暖，看穿了人情事故，懂得察颜观色，投其所好，只要能邀来角子撑堂子，她们便会摒弃女人的矜持，摆出一副大姐大的模样，让人觉得很仗义，值得一交。当她们在电话里邀角子时，会根据顾客的性格来通话，如果对方是位喜欢和女人开玩笑的男子，她们便会与之插科打诨一下，然后嘻嘻哈哈地叫一声“乖崽快来咯”，如果对方手头不方便，她们也会大方地说“来咯，怕董0，拿去搞豆是了。”于是乎，角子就凑齐了。
现在，一般的堂子都是2至3人打伙开设，这是因为熟人多好凑角子的原故，不然一个四五张桌子的堂子如果一个人开的话是很难找人坐满的。堂主为了将麻友们凝聚在自家店里，可以说是采取了一些有效手段的，我个人认为有如下几条：一是热情周到。不管是老顾客还是新朋友，倒茶倒水，问寒问暖一样不落下，特别是新顾客总是优先安排座位，争取与之早点混熟，成为好“朋友”。如果有人赶不上吃饭时间，堂主会给他或她留菜留饭，至于帮顾客买烟取钱，更是随叫随办，决不拖沓。我去过一家堂子才四五次，堂主就把我当成了老顾客，特意给我准备了一个专用茶杯，杯子虽不贵重，但堂主的细心周到不得不说是做到家了；二是伙食改善。堂子里的伙食质量是吸引麻友的一大因素，他们对伙食的评价，直接影响顾客的数量，因此堂主总是请来一位能做菜的亲戚或朋友下厨。每天都不能少肉，遇到周末节日，更是鸡鸭鱼肉至少准备一样；三是不厌其烦，有的顾客总是带着小孩进堂子，因此看管小孩子的任务多是堂主的事了，心中虽一百个不愿意，但为了生意，他们总能象照看自己的孩子一样招呼那些鬼崽崽；四是不惜血本。堂子里有一部分人从不做事，无职无业，以赌为生，以堂子为家，他们的麻将资金大都是从堂主们借支，赢了还，输了继续借。还有部分有职业有收入的麻友因爱赌，工资与赌资常常出现青黄不接的情况，这时也需要堂主补充弹药才能继续战斗。有时候借的多了，还的少了，有的堂主便不免会发生现钱看不到，债务一大堆的局面，但为了堂子的生存，还得硬撑下去；五是该出手时就出手。经常会出现差角子的时候，此时堂主就得挺身而出，自己上场，不管手气如何，不管自己的身体如何，不管休息得如何，一直抵挡到新角子来，输赢都得下；六是加强设施建设。一个受人喜爱的堂子，还得有高于其它堂子的硬件设施，麻将机要运转正常，不能在战斗过程中出现死机、坏机状况，那会影响麻友们的战斗激情。热天要有空调，电风扇已过时，冬天要有火箱，打累了还要有沙发休息一下，厕所要卫生，要有电视供小孩子看等等。总之，设施的多少和好坏是影响生意的一大因素；七是合理安排。一个堂子里，总是有相互喜欢的麻友和不喜欢的麻友，遇到这种情况，堂主总能合理地把他们分类安排在不同的桌子上，营造出和谐的搓麻氛围。
麻友们有经常去的堂子，也有时不时去的堂子，他们不会固定在哪一家。虽然堂主们竭力想留住顾客的脚步，但决定麻友去哪家堂子的关键还是输赢，如果在一家堂子输得多了，麻友就会认为那家堂子深，搞不得，就算是熟人或朋友开的堂子，也不会去或不会经常去了。如果在一家堂子赢的多，输的少，那么这家堂子便是其常驻机构，堂主不用召唤，他或她也会按时上班。
堂子与其它营业场所不一样，不是一个纯粹的钱物交易所在地，它象一个会所，一个俱乐部，是社会一角，是一群人在一两个人的组织下来到一个地方，以麻将为载体，在一起交流，一起笑，一起郁闷的场所，从某种角度上说，它也是一种沙龙，主题就是麻将文化。经常泡在堂子里的麻友大都无正当职业，有的甚至以此为生，他们很大一部分是离婚人士，有的是因为沉溺于搓麻而离婚，有的是因为离婚了而沉溺于搓麻。他们以麻会友，来时互不相识，搓过几次麻后有的成了朋友，有的成了仇敌，有的成了情人，有的成了恋人，大部分都成了麻友。
堂主们喜欢顾客越多越好，我是个把搓麻当成休闲享受的人，战斗时最怕人多，因此不太习惯堂子里的气氛。一是太吵杂，堂主为了充分利用空间，往往在一间房内安放二台以上的麻将机，遇到生意好的堂子，常常是人声、麻将声、小孩子的打闹声，声声刺心，让人极度毛闷；二是人员复杂，堂子里的人大都在社会上混迹多年，精于世故，城府颇深，除麻将外再无其它共同语言，聊不到一块去。女人更是招惹不得，听说过若干起因男女之事而发生的惨事，这种惨并不是伤人至命的惨，而是铜仁话说的“巴起赖”那种惨，因而最好远离他们，免得惹火烧身；三是吃饭如受罪，快到吃饭时，一些麻友便掏出电话将家人朋友叫来蹭饭，往往是一人打牌，全家吃饭，未来的，还得留菜留饭。吃饭时每人端一大碗，挤在菜桌上抢菜，脸皮厚、抢在前的人先把好菜抢光了，谦让的人只得吃点残汤剩菜。因为吃饭的人比打牌的人多，所以吃饭也没地，麻将桌上被坐满后，只好站、蹲、靠在门边、过道或空隙中，还得忍受小孩子们窜来跑去的烦扰；四是牌风不正，在堂子里打牌，大都是赢了就走，不管有没有人接位，听说还有“砸麦子”的出千行为。我去过几次堂子后再也不想去了，现在一般都是与同事朋友去开房玩，虽然花点费用，但落得个享受。
麻将堂子，作为民间的一种娱乐场所，无疑是麻将文化的组成部分，也是社会架构中的一处小角落。虽然它不那么纯洁和堂皇，但却包容了若干飘零、颓废的心灵，给予他们短暂而微薄的一点精神慰藉，帮助他们渡过了一段他们认为无聊的日子，让他们的人生多了一点笑声
